In 2010 heeft de Commissie als onderdeel van het kerninitiatief "Innovatie-Unie" het passend kader voor Europese innovatiepartnerschappen (EIP's) vastgesteld. Dergelijke partnerschappen worden opgezet wanneer er behoefte is aan een bundeling van regionale, nationale en Europese publieke en particuliere inspanningen inzake innovatie en O&O rond strategische thema's zoals voedselzekerheid, duurzaamheid en productiviteit van de landbouw en zo de doelstellingen rond dit initiatief sneller en efficiënter verwezenlijkt kunnen worden.
Voedselzekerheid vormt in de hele wereld een van de belangrijkste uitdagingen voor de volgende jaren. Tegenover deze uitdaging staat echter een afremming van de productiviteitsgroei – grotendeels door de afname van de investeringen in landbouwonderzoek – en toenemende druk op het milieu en onze natuurlijke hulpbronnen. 45% van de Europese bodems kampen bijvoorbeeld met kwaliteitsproblemen. Ongeveer 40% van de landbouwgrond is kwetsbaar voor nitraatvervuiling en de jongste 20 jaar is het aantal akkervogels met 20 tot 25% teruggelopen.
