De conferentie werd geopend door Lenie Dwarshuis, voorzitter PURPLE,en Luc Van den Brande, voorzitter van het Comité van de Regio's.
“We moeten stoppen met te denken in termen van platteland en stad en de rol en het belang van peri-urbane regio's erkennen” vond Luc Van den Brande. “Betere territoriale en regionale samenwerking kan de strategische rol van peri-urbane regio's als bruggen versterken, de polarisatie tussen stad en platteland verminderen en synergieeen bevorderen", voegde hij toe.
De conferentie en het debat werden opgedeeld in 3 grote thema's:
1. Facing climate change: which peri-urban environmental challenges?
2. Towards a balanced spatial development in peri-urban regions:
which territorial policies?
3. A future for peri-urban agriculture: how to bring food production closer to citizens
Tijdens deze 3 sessie intervenieerden politici van PURPLE regio's, academici en onderzoekers betrokken in het PLUREL project (Peri-urban Land Use Relationships – http://www.plurel.net [1]) en lokale operatoren. Verschillende ambtenaren van de Europese Commissie reageerden (DG Milieu, DG Regionaal Beleid en DG Landbouw en Plattelandsontwikkeling) en toonden aan op welke manier peri-urbane regio's te maken krijgen met economische, ecologische en territoriale uitdagingen.
De Algemene conclusies werden geformuleerd door MEP Jan Olbrycht (Polen, EVP))
-Het is belangrijk om ervaringen uit te wisselen met elkaar aangaande deze beleidsthema's
-Hoe zou het Europese beleid voor deze regio's er moeten uitzien? Moet er een specifiek Europees beleid zijn voor deze thema's? Voorheen behoorde het beleid plattelandsontwikkeling tot het regionale beleid. Daardoor was er een strategie, een managementstructuur, ... Er kan geen apart beleid zijn voor deze regio's want bv. in Polen maakt de landbouwadministratie deel uit van de de stadsraad -en administratie
In het verdrag van Lissabon is territoriale cohesie een stleutelwoord, dat we vanuit verschillende standpunten kunnen benaderen, maar zeker is dat multilevel governance geïntegreerd moet worden. De beleidsthema's en strategieen moeten niet verder verdeeld worden; integendeel EU programma's zouden gesimplificeerd moeten worden en niet complexer.
UPDATE: Het programma, de speeches, powerpointpresentaties en persbericht bevinden zich op http://www.purple-eu.org/Publications/Meetings/Europes-Peri-Urban-potential/ [2]